Regatul Belgiei este o tara situata in Europa de Vest. Este unul dintre membrii fondatori ai Uniunii Europene si gazduieste majoritatea institutiilor acesteia, inclusiv OTAN. Belgia ocupa un teritoriu de sproximativ 30.000 km si are o populatie de aproximativ 10 mil de locuitori. Belgia se invecineaza cu tarile de Jos, Germania, Marele Ducat al Luxemburgului, Franta si Marea Nordului.
Belgia este situata pe frontiera ce divide Europa germanica de Europa latina iar cele doua mari regiuni ale tarii marcheaza acest lucru. Regiunea de limba neerlandeza Flandra, situata in jumatatea de nord a tarii, are 59% din populatie iar regiunea de limba franceza Valonia, situata in jumatatea de sud, are 31% din populatie. Regiunea Capitalei Bruxelles, oficial bilingva, este o enclava majoritar francofona situata in Regiunea Flamanda, dar in apropiere de frontiera cu regiunea valona si are 10% din populatie. O mica comunitate germanofona exista in estul Valoniei. Diversitatea lingvistica si culturale asociate acesteia sunt reflectate in istoria politica si in sistemul de guvernare al Belgiei.
Numele "Belgia" este derivat din numele provinciei romane Gallia Belgica, situata in extremitatea nordica a Galiei, locuita initial de catre belgi, un amestec de popoare celtice si germanice. Acestia sunt mentionati de catre Iulius Cezar in Commentarii de Bello Gallico, numindu-i drept cei mai puternici dintre gali.
Istoric Belgia
Diverse natiuni si culturi au ocupat teritoriul de astazi al Belgiei, de la celti si romani pana la francezi. Regiunea a fost incorporata in Imperiul Roman in timpul campaniei lui Cezar din Galia. Dupa valurile migratoare din secolul al V-lea regiunea devine centrul Imperiului Carolingian iar dupa dezmembrarea acestuia, statele feudale aparute in regiune sunt unite treptat in tarile de Jos. In timpul domniei lui Carol Quintul acestea ocupa mare parte din teritoriul actualului Benelux. Pana in secolul al 18-lea tarile de Jos de sud se afla sub dominatia spaniola si apoi habsburgica, iar in 1795, sunt incorporate in Prima Republica Franceza.
La prabusirea Imperiului Napoleonian teritoriul actualei Belgii si al Luxemburgului sunt atasate unui nou stat, Regatul Unit al tarilor de Jos, un regat protestant condus de un rege olandez. In 1830 izbucneste o revolta impotriva regimului acestuia care va duce intr-un fnal la independenta Belgiei. Pentru a evita intrarea acesteia sub dominatia Frantei, Marile Puteri decid instaurarea unui rege tert, Leopold de Saxa-Coburg-Gotha, provenit dintr-o familie de printi germani. Belgia isi impune o politica de neutralitate, politica nerespectata de catre puterile beligerante in cele doua razboaie mondiale. in 1949, in fata noului context mondial, Belgia decide sa puna capat acestei politici si devine unul dintre membrii fondatori ai OTAN. De asemenea participa activ in cadrul uniunii economice Benelux si este de asemenea unul dintre membrii fondatori ai Uniunii Europene de astazi.
