Franta este cea mai mare tara din Europa de Vest si a 37-a cea mai mare tara din lume. Desi de 2 ori mai mare decat Anglia, are acelasi numar de locuitori, aproximativ 60 de mil. Franta este o tara in mare parte rurala: 56% din tara este ocupata de gospodarii, 25% este acoperita de paduri.
Agricultura este cea mai importanta industrie din Franta, detine cea mai mare intindere cultivabila si cel mai mare potential din Europa. Marile orase sunt putine si se afla la mare distanta unele de altele. Parisul (capitala Frantei) este cei mai mare cu o populatie de 2,1 mil de locuitori urmata de Lyon 1,3 mil de locuitori si Marsilia 1,1 mil.
Prima impresie cand calatoresti prin Franta este diversitatea regionala deosebita. Franta este singura tara europeana care se intinde si in nordul, si in sudul continentului. Pe langa splendorile Parisului si ale oraselor de provincie gen Bordeaux, Nisa, Lille si Toulouse, Franta mai presus de toate o tara a satelor.
La fel ca si alte state cu o mare diversitate, multe popoare si-au lasat amprenta asupra istoriei sale: celtii si romanii prima data, germanii si scandinavii in Evul Mediu, africanii si asiaticii in secolul al XX-lea. In toate etapele istoriei sale, din cele mai indepartate timpuri, rolul Frantei a fost crucial in dezvoltarea civilizatiei si culturii Vestului.
Imperiul lui Napoleon
Napoleon a continuat ceea ce revolutionari deja incepusera. Fiind un conducator si un diplomat stralucit, Napoleon a construit un imperiu ce cuprindea o mare parte din Europa Centrala si de Vest. Este faimos si pentru redesenarea hartii Europei si creearea de state noi cu scopul de a pune la carma lor diferiti membri ai familiei sale.
Intinderea puterii Frantei sub Napoleon a fost departe de a fi o victorie pentru Drepturile Omului. Desi el a acceptat si consolidat unele dintre reusitele Revolutiei in special egalitatea in fata legii, libertatea economica si toleranta religioasa sub multe aspecte el a reprezentat un absolutism mai absolut decat cel al predecesorului sau Bourbon. Codul civil Napoleonian a fost o realizare insemnata, desi demonstra ca Napoleon era mult mai preocupat de drepturile barbatilor decat de cele ale femeilor.
