Irlanda (Éire in irlandeza, Ireland in engleza) este o tara insulara in Europa de Vest care ocupa aproximativ 80% din insula Irlanda, cealalta parte fiind ocupata de Irlanda de Nord, parte a Regatului Unit.
Irlanda este cel mai vestic membru al Uniunii Europene, are o economie dezvoltata si o populatie de putin mai mult de 4 milioane. In constiutia republicii, numele tarii este doar Irlanda (Éire in irlandeza) desi numele Republica Irlanda este folosit pentru nu a se confunda cu Irlanda de Nord si cu intreaga insula Irlanda. Capitala Irlandei este la Dublin.
Istoric Irlanda
In antichitate Irlanda era locuita de triburi celtice. In secolul 5 se crestineaza; in secolele 8-9 lupta cu vikingii si ii resping. In secolul 10 au regat; in secolul 12 sunt cuceriti de englezi (1171, sub Henric al II-lea al Angliei).
In secolul 16 incercarea englezilor de a introduce fortat protestantismul radicalizeaza miscarea de rezistenta care se va sprijini pe catolicism. Oliver Cromwell reprima sangeros o rascoala din 1641; urmeaza doua razboaie antiengleze (1688, 1798) care esueaza si Irlanda este unita cu Anglia (1801) in Regatul Unit al Marii Britanii si Irlandei. In a doua jumatate a secolului 19 irlandezii emigreaza in masa datorita foametei cat si a stapaniri straine. Miscarea nationala antibritanica se intensifica.
In 1916 irlandezii proclama independenta Irlandei, dar sunt infrantii de armata engleza. Adunarea Constituanta de la Dublin proclama in 1914 independenta Irlandei. In 1921, printr-un acord anglo-irlandez, Irlanda devine dominion (cu exceptia Irlandei de Nord, Ulsterul); crearea statului Irlanda.
In 1922 incepe un adevarat razboi civil care opune pe cei care refuza impartirea insulei celor de la guvernare. In 1937 Irlanda se declara independenta si suverana sub numele de Éire. Este adoptata o noua Constitutie. In al Doilea Razboi Mondial isi declara neutralitatea. In 1948 se proclama Republica Irlanda si iese din Comunitatea Natiunilor. In 1955 devine membra ONU; in 1973 al CEE. In 1985 intre Londra si Dublin se semneaza un acord cu privire la Ulster.
In 1933 incep discutiile intre britanici si irlandezi in privinta reunificarii insulei in anumite conditii. In 1997 Sinn Fein, latura politica a Armatei Republicane Irlandeze (IRA), este acceptat pentru prima data la masa tratativelor in problema Ulsterului.
