Santa Cruz, Coimbra

O piata incantatoare, Praca 8 de Maio, se afla in fata importantei Santa Cruz. Infiintata in 1131 de canoanele Sf. Augustin (azulejos de-a lungul peretelui drept al naosului infatiseaza viata sfantului), aceasta biserica gazduieste mormintele primilor doi regi ai Portugaliei, Alfonso Henriques si Sancho I, statuile lor culcate fiind opera sculptorului Nicolas de Chanterenne.

El a fost responsabil, de asemenea, de superbul amvon in stil renascentist si, alaturi de Joao de Ruao, a contribuit la sculptarea portalului. Nu rata sala capitulara acoperita cu dale si boltita si elegantul claustru in stil manuelin, lucrarea lui Manue! Pires. In coltul indepartat se gaseste intrarea catre spatiul minunat reproiectat, Memorias de Santa Cruz, care expune o multitudine orbitoare de statui, relicvare, obiecte din argint si picturi apartinand fostei manastiri.

In contrast cu aceste devieri ecleziastice si academice, partea sud-estica a Coimbrei ofera doua alternative: o gradina botanica si un muzeu mic, dar personal, Casa Museu Bissaya Barreto. Conacul de la sfarsitul secolului al XIX-lea contine o colectie eclectica a chirurgului si invatatului local Bissaya Barreto (1886-1974): azulejos si carti, sculpturi, picturi portugheze, portelan chinezesc, mobila in stil baroc si multe altele din secolul al XVI-lea pana in secolul al XIX-lea.