Maleme, Creta

Batalia pentru Creta, care a durat zece zile in mai 1941, a fost un eveniment de cotitura in istoria Cretei. Pentru a afla cate ceva despre adevarurile cumplite ale acestui episod dezastruos si despre urmarile sale, trebuie sa faci o vizita la scena principala a bataliei de la Maleme, situata pe coasta, la vest de Hania, unde astazi se afla Cimitirul German de Razboi.

Aeroportul aliatilor, aflat la Maleme, a constituit tinta parasutistilor germani care au invadat insula in 1941, dupa ce Grecia cazuse deja sub ocupatia trupelor germane. Aliatii, pentru care Creta fusese o baza navala de importanta vitala, s-au retras de-a lungul insulei si au fost in majoritate evacuati pe mare, dinspre coasta de sud. A fost vorba despre o operatiune extraordinara, care a presupus ajutor din partea multor localnici care si-au pus propriile vieti in pericol. Luptele crancene purtate de rezistenta cretana au continuat pana in 1945.

Cimitirul German de Razboi se asterne pe inaltimea unei coline a carei denumire de razboi era Dealul 107. Cladirea mica de langa intrare are rol de centru de informatii; cu ajutorul unei harti, afli cum s-au desfasurat luptele. Dealul este acoperit cu siruri de morminte. Pierderile suferite de germani s-au ridicat la 6.580 de oameni, multi dintre acestia fiind impuscati de lunetisti inainte sa ajunga la sol. in prezent, primavara umple de flori salbatice pantele joase ale dealului, aducand liniste in acest loc atat de tulburat.

Din varful dealului poti vedea oista de la Maleme, acea bucata de pamant atat de importanta incat a fost tinta principala a atacului si care trebuia cucerita cu orice pret. Pista este folosita si astazi in scopuri militare.

Pentru a-ti face o idee mai larga, mergi si la Cimitirul de Razboi al Commonwealth-ului, care este mai mic si se afla la capatul Peninsulei Akrotiri, la nord de Hania. Acesta este locul in care sunt ingropati 1.522 dintre cei 2.000 de soldati Aliati care au murit in timpul Bataliei pentru Creta - britanici, australieni si neozeelandezi care au cazut alaturi de barbatii, femeile si copiii cretani care luptau pentru a-si apara insula.