Cetatea Soimos, Lipova

La nord de Lipova, in plin camp, ruinele de piatra ale Cetatii Soimos, numita si Lipova III, par inca sa vegheze asupra drumului dintre Crisana si Transilvania. cetatea este un loc renumi, excelent plasata pe Cioaca Tautului la o altitudine de 129 m si care domina drumul stravechi ce ducea spre centrul Transilvaniei.

Fortareata, construita probabil dupa invazia devastatoare a mongolilor din 1241-1242, a fost abandonata in 1788. Soimosul a fost ocupat de principi munteni si transilvaneni si a cazut de cateva ori si in mainile turcilor. In secolul al XVI-lea a fost intarit cu bastioane si infrumusetat cu lucraturi renascentiste in piatra (ale caror urme se vad in curtea interioara).

In anul 1541 cetatea devine temporar resedinta principelui Transilvaniei. In aceasta perioada ea este intarita si infrumusetata in stilul Renasterii, totodata adaugandu-i-se bastioanele externe. In curtea interioara se vad pana azi unele profile de piatra artistic sculptate, de la apartamentele princiare situate la etaj. In anii 1552-1699 cetatea joaca un rol important in luptele de aparare a tarilor romane duse impotriva cotropitorilor otomani, fiind pierduta de mai multe ori, iar in 1599-1600 trece sub stapanirea lui Mihai Viteazul.

In secolul al XVIII-lea pierde treptat importanta militara, iar in 1788 este parasita de garnizoana, cetatea ruinandu-se treptat. In ultimii ani s-au luat masuri pentru consolidarea ruinelor cetatii. Cetatea este vizitata anual de mii de turisti.