Palazzo Ducale, Mantova

Cea mai mare atractie a orasului Mantova, de fapt una dintre cele mai mari ale nordului Italiei, este Palazzo Ducale, sau Palatul Ducal, un vast edificiu inceput in secolul al XIV-lea, si s-a extins timp de cateva secole, in mare parte datorita ducilor Gonzaga.

La vremea aceea, a fost cel mai mare palat din Europa. Cand cladirea a fost devastata de habsburgi, in 1630, aproape 80 de carute au fost folosite pentru a cara 20.000 de opere de arta din 500 de incaperi. Aproape 1.000 de oameni l-au insotit pe duce pentru a-i satisface toate capriciile.

Camerele se insiruie una dupa alta ca intr-o parada, unele nemasurat de mari, altele micute, decorate cu fresce ce sunt adevarate bijuterii. Printre cele mai notabile lucrari sunt o serie de fresce pline de rafinament semnate de artistul veronez Pisanello (1395-1450), multe dintre ele inspirate din povestirile despre regele Arthur si Cavalerii Mesei Rotunde.

Remarcabil este si Appartamento degli Arazzi, sau Camera tapiseriilor, unde atarna opere flamande lucrate dupa schitele lui Rafael. Cea mai frumoasa dintre toate este Camera degli Sposi, sau Camera sotilor, numita asa pentru ca aici se inregistrau casatoriile.

Desi mica, incaperea este aproape in intregime acoperita cu una dintre frescele in stil renascentist care-ti taie rasuflarea (1465-1474), portretizarea lirica a familiei Gonzaga si splendoarea vietii de la Curte, realizata de Mantegna.