Obiective turistice Tournai, Belgia

Traversat median de Escaut (Schelde), Tournai este considerat, alaturi de mai micul Tongres, ca fiind cel mai vechi oras belgian. A fost o importanta asezare romana. Crestinat in sec. 3, pe-atunci se numea Tournaissis, s-a aflat in sec. 5 sub stapanirea francilor salieni, devenind sediu episcopal in sec. 6.

Se mai pastreaza vestigiile trecutului sau care-i confera un loc aparte, nu numai in istoria vorbitorilor de limba franceza, ci chiar in cea a francezilor insisi. In cetate si-au avut inceputurile suveranii merovingieni; aici a avut capitala si a murit Childeric (481) si, tot aici, s-a nascut fiul sau, Clovis.

Acesta, care a trait intre 465-511, este considerat primul rege al Frantei; de fapt era conducatorul asa-zisilor Franci Salieni de Tournai (o ramura a marelui trib germanic al francilor).

Dupa ce i-a invins pe romani, s-a impacat cu ei; i-a infrant si pe alamani si vizigoti. A mutat, apoi, capitala la Paris si, in 496, s-a crestinat. De aceea regii francezi au considerat mereu orasul (care are si azi drept emblema crinul) ca leagan al monarhiei Frantei. Napoleon a adoptat ca simbol albina, insemnul lui Childeric.

Aflata langa granita cu Franta, cetatea a avut un statut diferit de cel al celor mai multe orase din Belgia, aflandu-se mult timp sub conducere episcopala efectiva, ca urmare a neintelegerilor dintre mostenitorii lui Clovis. Cei 70.000 de locuitori actuali isi vorbesc si acum in dialectul picard, oarecum diferit de idiomul uzual in Valonia.

A fost si este si acum parca mai legat de vecinatatea franceza decat de provincia Hainaut, careia ii apartine administrativ si care pastreaza numele unui puternic comitat medieval din sec. 10-15, "inghitit" apoi de ducii burgunzi. Un conte de Hainaut, Balduin VI, a fost primul imparat latin al Constantinopolului in urma celei de a IV-a cruciade.

Inca din sec. 12-13, comertul si, mai ales, meseriile au cunoscut un mare avant si, ca urmare, cetatea s-a dezvoltat intens.

In timpul razboaielor din sec. 13-15, Tournai a ramas mereu devotat Frantei. Acest fapt a determinat-o pe Jeanne d'Arc sa-i invite pe locuitorii de aici la Reims, la incoronarea lui Carol VII, ca gentilz loiaux Franchois. La randul lor, acestia au trimis cateva pungi cu aur temnicerilor eroinei franceze, pentru ca acestia sa-i indulceasca tratamentul, intre 1513-1519 a ajuns, temporar, sub autoritatea regelui britanic Henric VIII, care i-a inzestrat cu fortificatii; unul din donjoanele ridicate atunci poarta si azi numele suveranului englez. Ulterior a intrat sub suveranitatea lui Carol Quintul, care i-a alipit Tarilor de Jos, lipsindu-i de anumite privilegii. Au urmat multe decenii de framantari, revolte impotriva spaniolilor, conflicte religioase. Prin Tratatul de la Utrecht (1713) orasul a revenit Austriei.

Dupa o serie de lupte este luat din nou in stapanire de francezi intre 1745-1748, pentru ca din nou sa treaca sub dominatie austriaca si in continuare evolutia sa sa se alature istoriei generale a teritoriilor din actuala Belgie, in sec. 18, orasul de pe Escaut s-a facut, din nou, remarcat, prin relansarea industriilor aramei si portelanului si a fabricarii tapiseriilor.

Este insa interesant ca aspectul sau actual (se pastreaza inca numeroase case vechi, desi multe din ele au necesitat refaceri dupa bombardamentele din 1940) este tributar stilurilor arhitecturale din timpul lui Louis XIV, caracterizate prin folosirea pe scara larga a caramizilor si pietrei si prin acoperisuri croite in stilul debordant specific acelei epoci.

Inca din Evul Mediu, Tournai s-a impus ca un centru de cultivare intensa a artelor: in sec. 12, sculptura in piatra, in sec. 13, orfevraria, in sec. 15, dinanderia (arta obiectelor din alama), pictura si tapiseria, in oras au evoluat multe si mari personalitati artistice, intre acestia se detaseaza pictorul Robert Campin, considerat de unii a fi aceeasi persoana cu maitre de Flemale, autor anonim al unor lucrari de exceptie, expuse in mari galerii ale lumii, si maestru al lui Rogier de la Pasture, cel nascut in Tournai in 1400 (decedat in 1464, in Bruxelles), care va fi cunoscut ca precursor al Scolii Flamande de pictura, sub numele de Van den Weyden. Oamenii locului isi conserva folclorul si traditiile.

In a doua duminica a lunii iunie este sarbatorita Ziua Celor Patru Cortegii, un mare carnaval marcat de petreceri folclorice, flori si... publicitate. La 8 septembrie (sau in cea mai apropiata duminica) sarbatoarea Nasterii Fecioarei Maria este celebrata printr-o ampla procesiune.